互聯(lián)網(wǎng)，其實(shí)準(zhǔn)確說是網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)，但我們要訪問的信息還是在某臺(tái)計(jì)算機(jī)上面，所以在互聯(lián)網(wǎng)誕生之初，科學(xué)家就想到如何去找到特定的那個(gè)計(jì)算機(jī)，也就是使用編號(hào)，用什么編號(hào)呢，就是IP地址了，比如109.110.111.112這樣的數(shù)字串，這些毫無規(guī)律的數(shù)字串，誰也沒辦法記那么多啊。

用IP地址來訪問復(fù)雜又沒有規(guī)律，怎么可能記得住。所以，1983年，保羅·莫卡派喬斯發(fā)明了域名解析服務(wù)和域名系統(tǒng)，使用有意義的一串字符標(biāo)識(shí)綁定特定的IP地址，我們就方便記憶了，而把域名和IP地址互相翻譯的事情留給了計(jì)算機(jī)處理。

打個(gè)比方，域名就是互聯(lián)網(wǎng)上一個(gè)一個(gè)的門牌號(hào)，比如你要去譽(yù)名網(wǎng)的網(wǎng)站，現(xiàn)在就可以用zj7180.cn \r\n代替了，而不是在地址欄上輸入14.18.205.241。

在域名剛被設(shè)計(jì)出來的時(shí)候，頂級(jí)域名主要分為兩類

通用頂級(jí)域名

主要是.gov（政府，現(xiàn)被用于美國(guó)政府的網(wǎng)站），.edu（教育機(jī)構(gòu)，現(xiàn)被用于美國(guó)各類學(xué)校的網(wǎng)站），.com（商業(yè)，現(xiàn)在成為全球注冊(cè)量最大、最通用的域名），.mil（軍事，現(xiàn)被用于美國(guó)國(guó)防部及其附屬機(jī)構(gòu)的網(wǎng)站），.org（非營(yíng)利組織），.net（網(wǎng)絡(luò)，當(dāng)時(shí)被定位為網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)服務(wù)提供商）和.int（國(guó)際組織）等

國(guó)家和地區(qū)頂級(jí)域名

也有一個(gè)簡(jiǎn)單說法是對(duì)應(yīng)行業(yè)域和地區(qū)域。

根據(jù)ICANN已經(jīng)開放的國(guó)別域名后綴顯示，現(xiàn)在的國(guó)家和地區(qū)頂級(jí)域名包含了如下幾層意思：

主權(quán)國(guó)家的域名后綴，例如.cn(中國(guó)大陸).us(美國(guó)).de(德國(guó)).uk(英國(guó)).fr(法國(guó))等等；

國(guó)家共同體的域名后綴，例如.eu(歐盟)；

主權(quán)國(guó)家特別區(qū)域的域名后綴，例如.hk(香港).mo(澳門).tw(臺(tái)灣).gi(直布羅陀)等等。

需要說明的是，中國(guó)大陸是在1994年接入國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)（澳門地區(qū)（.mo）同年接入互聯(lián)網(wǎng)），而臺(tái)灣地區(qū)（.tw）、香港地區(qū)（.hk）在1990年都已經(jīng)接入互聯(lián)網(wǎng)，因此，1994年以前.cn域名并不在中國(guó)大陸。.cn域名是錢天白教授從德國(guó)帶回中國(guó)，并交由中國(guó)科學(xué)院管理的。在1994年后，大陸已經(jīng)是ISO國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織中中國(guó)的唯一官方代表。

主權(quán)國(guó)家的海外領(lǐng)土的域名后綴，通常是一些偏遠(yuǎn)小島，例如.im(英屬人島).as(美屬薩摩亞).gf(法屬圭亞那)以及最近火熱的.ai（安圭拉島）等等

某些特定區(qū)域集合體的域名后綴，例如.io(英國(guó)印度洋屬地).tf(法國(guó)南半球?qū)俚?.um(美國(guó)偏遠(yuǎn)小島)

其他區(qū)域地的域名后綴，例如.aq(南極洲)